Um padre brasileiro chamou atenção nas redes sociais durante a cobertura do anúncio do novo papa na Praça São Pedro, no Vaticano, nesta quinta-feira (8). Jefferson Merighetti, presbítero da Arquidiocese do Rio de Janeiro, viralizou após ser filmado por um influenciador digital — e ficou conhecido como o “padre gato” por internautas impressionados com sua aparência.
O vídeo, gravado pelo criador de conteúdo Giovanni Douglas Lopes, ultrapassou 180 mil curtidas e acumulou milhares de comentários. Além dos elogios, muitos internautas compararam Merighetti ao personagem Padre Pedro, da novela “Mulheres Apaixonadas”, vivido por Nicola Siri.
Morando atualmente em Roma, Merighetti se apresenta nas redes como cultural concierge e especialista em história da arte sacra. Ele tem pós-graduação no Mosteiro de São Bento e mestrado em Bens Culturais pela Universidade Gregoriana, na capital italiana.
Antes de se mudar para a Europa, atuou como pároco na Paróquia Nossa Senhora da Cabeça, na Penha, zona norte do Rio, e também como diretor de mídias sociais da Arquidiocese do Rio entre 2011 e 2017. Recentemente, esteve em Jerusalém, onde guiou um grupo de peregrinos católicos.
Na manhã desta sexta-feira (9), Merighetti publicou uma foto com o jornal oficial do Vaticano em mãos, destacando a eleição de Leão XIV como novo pontífice.